Divine, cuyo nombre real era Harris Glenn Milstead fue un actor y cantante de Maryland. Se hizo mundialmente conocido gracias a las películas de John Waters, que era su amigo de la infancia. 

Divine comenzó a actuar con el grupo de actores llamados “Dreamlanders”, en alusión a la poductora de John Waters, Dreamland Productions. Participó en películas como “Pink Flamingos”, “Female Trouble”, “Polyester y Hairspray”, todas dirigidas por Waters.

En 1980 Divine prueba con la música, y consigue un gran éxito en EEUU, Europa y Australia. Su estilo es dance y electropop, ocupándose de la producción el exboxeador Bobby Orlando. Su tema más famoso fue ”You think you’re a man” , que fue grabado en 1987 por la banda escocesa “The Vaselines”.

En su última etapa como actor participó en tres películas, apartándose de su papel de drag queen: Trouble in Mind, Hairspray y Out of the Dark.

En 1988, seguía manteniendo su popularidad, la Fox le popuso participar en la serie “Married with children”. Pero murió mientras dormía, a los 42 años, debido a la apnea que le causaba su obesidad. 

Divine consiguió ser un trangresor, un auténtico icono, muestra de ello es que Alaska lo lleva tatuado en su brazo. Todos le recordaremos por la escena final de “Pink Flamingos”, en la que el actor devora los excrementos de un pequeño perrito…

John Waters (1946, Baltimore) es director de cine, actor, escritor, fotógrafo y  profesor de Cine y subcultura en la European Graduate School. A los dieciseis años su abuela le regaló una cámara de cine. Su primera película fue “Hag in a Black Leather Jacket”. Waters fue estudiante en la New York University, pero le defraudó.

En 1966, Waters y fue expulsado de la New York University por fumar marihuana. Waters regresó a Baltimore, donde comenzó a trabajar en su siguiente película “Eat Your Makeup“.

Las primeras películas de Waters fueron rodadas en Baltimore con la participación de  un grupo de transgresores conocidos como los Dreamlanders. Uno de ellos era Divine, el amigo de infancia de John, que en realidad se llamaba Glenn Milstead, y que sería su musa indiscutible. En el grupo también estaban Mink Stole, Cookie Mueller, Edith Massey, David Lochary, Mary Vivian Pearce, entre otros.

Al principio insistió en una estética camp, basada en la ironía y el mal gusto, personajes indecentes, situaciones escandalosas y diálogos exagerados y excéntricos. Ejemplo de esto es la ” Trash Trilogy”: Pink Flamingos, Female Trouble, y Desperate Living. Es celebérrima la escena final de Pink Flamingos, sin efectos especiales,en la que un perro defeca en la calle y Divine se come sus excrementos.

En 1981 dirige Polyester, protagonizado por Divine en el papel de una ama de casa alcohólica, enamorada del decadente ídolo juvenil Tab Hunter. Desde entonces sus películas se cercaron algo más a la convención. De esta etapa es Hairspray, interpretrada por Ricki Lake, Divine, Ruth Brown, Sonny Bono y Deborah Harry. Se llevó a los escenarios en forma de musical, y se adaptó al cine en 2007, con John Travolta en el papel que anteriormente interpretara Divine.

Siempre ha contribuido a la visibilidad gay gracias a su humor sobre cómo los norteamericanos tratan a los homosexuales, pero también se hace eco de los errores de la comunidad gay, como la frivolidad y su tendencia al gueto. La revista gay más importante de los Estados Unidos,” The Advocate“, ha reconocido su labor en numerosas ocasiones.

Algunos de los personajes gays que han ido saliendo del armario en la serie son Patty Bouvier, la hermana de Marge y Selma; Waylon Smithers, un homosexual conservador, reprimido y enamorado enfermizamente de su jefe.

También es de destacar John, alter ego del director gay John Waters, el anticuario que se hizo amigo de la familia Simpson en el capítulo titulado “Homerfobia”. La escena de las Acerías Ajax de América fue genial: obreros musculosos y varoniles, que al final del trabajo trasforman la fábrica en una discoteca gay al ritmo de “Every Dance Now”.

Los Simpson son un fenómeno mediático que contribuye a la visibilidad y normalización de la cultura gay. Si todos los temas se trataran igual, con normalidad, el mundo sería más fácil.